Saskaņā ar Teksasas Universitātes Ostinā zinātnieku pētījumu retzemju elementi ir izplatītāki, nekā iepriekš tika uzskatīts. Viņi atklāja, ka ogļu pelni ir bagātīgs un pieejams retzemju elementu avots.
Amerikas Savienotajās Valstīs ogļu pelnu izgāztuvēs ir atrasti retzemju metāli 8,4 miljardu ASV dolāru (7,3 miljardu eiro) vērtībā. Ilustrācija: bez līguma. Kredīts: Shutterstock (rediģējis A.Bonazzi NeozOne).
Lantāns, cerijs, praseodīms, neodīms, gadolīnijs, terbijs, disprozijs… Retzemju metāli tiek uzskatīti par stratēģiski svarīgiem, jo tie ir noderīgi daudzās mūsdienu galvenajās tehnoloģijās. Tos var atrast dronos, elektrisko automobiļu dzinējos, vēja turbīnās, cietajos diskos, televizoru ekrānos, mobilajos telefonos un citur. Tie ir vajadzīgi, cita starpā, to izcilo magnētisko īpašību dēļ. Saskaņā ar ASV Ģeoloģiskās izpētes dienesta ziņojumu līdz 2024. gadam šo minerālu rezerves pasaulē tiek lēstas 110 miljonu tonnu apmērā. Saskaņā ar Teksasas Universitātes Ostinā (University of Texas at Austin) pētnieku sniegto informāciju paredzams, ka šis skaitlis turpmākajos gados ievērojami palielināsies. Faktiski viņi konstatēja, ka ogļu pelnu iegulas satur lielu daudzumu retzemju elementu. Tas ir nozīmīgs atklājums, kas varētu samazināt ASV atkarību no importētajiem…
Akmeņogļu pelni ir kas vairāk nekā rūpniecības atkritumi
Tādējādi akmeņogļu pelni, kas ilgu laiku tika uzskatīti par rūpniecības atkritumiem, varētu kļūt par bagātīgu un pieejamu retzemju elementu avotu. Pēc amerikāņu pētnieku domām, visas ASV pieejamās atradnes, jo īpaši tās, kas radušās, sadedzinot ogles elektrostacijās un citās rūpnieciskās iekārtās valstī, var atkārtoti izmantot resursu ieguvei. Turklāt, pēc viņu teiktā, ogļu pelnu ieguvei ir lielas priekšrocības salīdzinājumā ar parasto ieguvi.
Seši retzemju oksīdi (pulksteņrādītāja virzienā no augšas pa kreisi) ir gadolīnijs, praseodīms, cerijs, lantāns, neodīms un samārijs. Foto: Vikipēdija
Sadedzināšanas procesā minerāli jau ir atdalīti no sākotnējās rūdas, tāpēc vairs nav nepieciešami energoietilpīgi attīrīšanas posmi. “ Tas lieliski ilustrē principu “atkritumi kļūst par dārgumiem” […] Mūsu mērķis ir noslēgt ciklu, izmantot atkritumus un iegūt no tiem resursus, vienlaikus samazinot ietekmi uz vidi, “ skaidro pētījuma līdzautore Brigita Skenlona.
11 miljoni tonnu retzemju metālu ASV
Zinātnieki ir aprēķinājuši, ka ogļu pelni ASV satur aptuveni 11 miljonus tonnu retzemju elementu, kas ir gandrīz astoņas reizes vairāk nekā zināmās valsts rezerves. Viņi uzskata, ka šis dārgums, kas tiek lēsts 8,4 miljardu ASV dolāru vērtībā, varētu palielināt ASV kritiski svarīgo minerālu krājumus. Viņi norāda, ka šis atklājums varētu ievērojami samazināt ASV atkarību no importa, kā minēts iepriekš, un mainīt ASV pieeju svarīgāko minerālu ieguvei. Jāatzīmē, ka šajā nozarē pašlaik dominē Ķīna ar 44 miljonu tonnu piegādi. Aptuveni 50 % no pasaulē pierādītajām rezervēm ir koncentrētas šajā valstī, kurai ir arī monopolstāvoklis retzemju metālu ieguvē un izmantošanā.
Atkarībā no reģiona retzemju elementu koncentrācija atšķiras.
Pētījums, kas publicēts žurnālā Springer Nature , liecina, ka retzemju elementu koncentrācija ASV ogļu pelnos atšķiras atkarībā no reģiona. Piemēram, Apalaču baseinā ir visaugstākā koncentrācija – vidēji 431 mg/kg. Tomēr pētnieki apgalvo, ka tikai 30 % no tiem var viegli reģenerēt. No otras puses, Powder River ūdenī koncentrācija ir zemāka – 264 mg/kg, bet aptuveni 70 % no tās ir viegli reģenerējami. Tas padara to par dzīvotspējīgāku iespēju liela apjoma reģenerācijai. “Šīs izmaiņas ir svarīgas, jo tās nosaka visienesīgākās atradnes,” skaidro Bridžeta Skenlona. Tomēr zinātnieki norāda, ka, lai gan šis atklājums ir daudzsološs, vēl ir tāls ceļš ejams, lai to pārvērstu konkrētā risinājumā.
